Испытуемые — это люди или животные, на которых вы проводите свое исследование. Контингент испытуемых должен определяться, исходя из темы диссертации.
В отдельных случаях испытуемых может быть и немного. Например, когда испытуемые уникальны: редкие животные, выдающиеся спортсмены, монозиготные близнецы, индивиды, страдающие редкими заболеваниями. Испытуемых может быть небольшое количество, если вы используете чрезвычайно сложные и объемные методики исследования: компьютерную томограмму, например. В любом случае, при малом числе испытуемых вы должны использовать современные методы математического анализа данных, которые позволяют оперировать сверхмалыми выборками. В соответствующей литературе по математической статистике поинтересуйтесь, можно ли то количество данных, которое вы получили, обрабатывать с помощью того или иного статистического метода. Будет чрезвычайно обидно, если кто-то поставит под сомнение достоверность всей вашей работы из-за нехватки экспериментального материала.
Каждая группа исследуемых людей или животных подбирается так, чтобы быть достаточно репрезентативной, т.е. ни у кого не должно возникнуть сомнений в правильности и достоверности полученных на данном контингенте результатов. Для этого каждая группа должна быть однородной по своим свойствам (пол, возраст, состояние здоровья и т.д.) и достаточно объемной по количеству. Чем больше испытуемых, тем более достоверными будут результаты и более «солидным» исследование.
В настоящее время чрезвычайно трудно найти контингент для исследования. Если это люди — их нужно как-то заинтересовать принять участие в вашем эксперименте, так как уже давно ни одно учебное заведение не оплачивает это (поправьте меня, если я ошибаюсь).
Можно также найти человека, мало занимающегося наукой, но нуждающегося в публикациях. Им может быть преподаватель, тренер, врач, ветеринар, научный работник, забросивший науку, и другой специалист, в ведении которого находятся люди или животные. Его подопечные (студенты, спортсмены, больные, животные и др.) будут предоставлены вам на растерзание в обмен на его соавторство в вашей будущей статье. Можно выполнять за кого-нибудь практическую работу в обмен на предоставляемую возможность проводить исследование, устроиться работать в лабораторию, где проводятся исследования, и получить разрешение использовать ее (или один из приборов) в свободное время, а также проявить фантазию и предприимчивость и придумать что-нибудь еще.
Проще заинтересовать ваших студентов: они будут рассчитывать на вашу дальнейшую благосклонность (на самом деле, они ее будут просто требовать!).
Иногда удается завлечь испытуемых перспективой интересной интерпретации данных (особенно это справедливо для психологов — пообещайте мужчине, что расскажете все о его характере и внутренних побуждениях, женщине — о типах мужчин, с которыми у нее психологическая совместимость). Подумайте, что людям интересно узнать о себе, и что из этого вы можете им рассказать, используя полученные вами данные.
Если ваш контингент — животные, скорее всего, вам придется за ними ухаживать и кормить за свой счет (в этом случае предпочтительнее — распространенные насекомые). Относитесь с теплотой и любовью к вашим испытуемым: они — залог вашего успеха. Кроме того, так вы получите больше удовольствия от самого процесса исследования